Desde 2020, o Walmart tem parceria com a Zipline International, empresa especializada em drones, para entregar produtos. Essa parceria abre oportunidades de expansão para outros tipos de mercadorias. Por isso, a empresa criou programas piloto de entrega para oferecer o serviço. O programa mais recente, que utiliza tecnologia de drones, é um serviço de entrega instantânea que está sendo testado na loja Neighborhood Market, no Arkansas. O projeto foi anunciado em setembro de 2020 e sua principal característica é a possibilidade de realizar entregas em menos de uma hora. Atualmente, o projeto está em fase de testes e, se bem-sucedido, o Walmart espera expandir o sistema para outras áreas. Além disso, para dar suporte aos serviços, a empresa construiu uma plataforma de drones de 7,6 metros para decolagem e pouso. “As aeronaves autônomas da Zipline representam uma oportunidade incrível de oferecer aos clientes uma opção de entrega sob demanda para itens de que precisam imediatamente, como um termômetro, medicamentos sem receita ou um kit de fraldas de emergência”, disse Tom Ward, vice-presidente do Walmart nos EUA. “Além disso, as aeronaves da Zipline podem ajudar a fornecer acesso imediato a itens essenciais para populações de difícil acesso e em situação de risco, como comunidades rurais e idosos. Ao trazer essa tecnologia revolucionária para a comunidade rural de Pea Ridge, Arkansas, continuamos buscando maneiras de tornar as compras no Walmart convenientes e fáceis para todos”, acrescentou Ward. Nos testes realizados com clientes selecionados, é possível criar um pedido de entrega pelo aplicativo da Zipline. Para isso, é necessário que o cliente tenha solicitado o produto para que um funcionário o colete, embale e entregue à Zipline, que então realizará as manobras necessárias para efetuar a entrega por drone.